Alquiler de SUV en Punta Cana: cuál necesitas de verdad

La mayoría de quienes alquilan un SUV en Punta Cana está resolviendo un problema de equipaje, no de terreno. Conviene saberlo antes de pagar, porque toda la publicidad de este mercado habla de carreteras dominicanas duras y el motivo real para subir de tamaño es que cinco maletas no caben en un Kia Rio.

Tengo una empresa de alquiler aquí. Abajo está cuál de nuestros autos encaja en cada viaje, qué te da realmente un SUV y cuándo el auto pequeño es la respuesta honesta. Para quien ya sabe que necesita uno, aquí están nuestros SUV y siete plazas con precio todo incluido.

Zona de servicio: Punta Cana, aeropuerto PUJ, Bávaro, Cap Cana, Uvero Alto y los resorts y villas que hay en medio.

Para qué sirve aquí la altura libre al suelo

No para el barro. En las rutas que hace un turista apenas hay barro.

Sirve para los badenes. Aquí se llaman policías acostados, son altos, a menudo no están pintados y con frecuencia aparecen justo después de una curva o a la entrada de un pueblo, sin nada que los anuncie. Junto a ellos: las canaletas de drenaje cortadas de lado a lado en los caminos de pueblo y los bordillos de los accesos a la playa, que nadie diseñó pensando en un paragolpes bajo.

Ese es todo el argumento a favor de la altura, y es un argumento real. Solo que es más pequeño y más concreto que “en República Dominicana hace falta un 4x4”, que no hace falta, para ninguna ruta de este artículo.

Los daños que veo, más o menos por frecuencia: el labio del paragolpes delantero partido por un badén tomado con velocidad, llantas rayadas por aparcar sobre un bordillo, y el protector del escape descolgado por una canaleta. Los tres son problemas de auto bajo y ninguno tiene que ver con nada que llamarías conducción off-road. Tampoco pasan en la autopista, que es justo lo que la gente teme por anticipado. Pasan a cuatrocientos metros de una playa, en una carretera de aspecto completamente normal, a unos 40 km/h, de día y con todo el mundo relajado. Ese es el momento en que un par de centímetros de altura se pagan solos, y también por qué prefiero venderte un Sonet de $75 antes que un Picanto de $45 en el que vas a ir con el susto en el cuerpo.

Mientras tanto, la red asfaltada es genuinamente buena. La Autovía del Coral hasta La Romana y Santo Domingo es una autopista de verdad, y Macao, Bayahíbe, Higüey y todo el corredor turístico se hacen sin problema en un Picanto.

Así que el SUV es una decisión de comodidad, no de seguridad. Vale la pena decirlo claro.

Cuál de los nuestros para qué viaje

Esas tarifas bajan en reservas largas. El Kia Sonet, el Nissan Kicks y el Suzuki XL-7 salen a $67 por semana, $61 por quincena y $56 al mes; el Kia Carens se queda más cerca de su tarifa diaria y al mes sale a $70. El seguro, los impuestos y el kilometraje ilimitado están dentro de todas esas cifras.

Siete plazas para cinco personas

Es la recomendación que más hago y casi no tiene que ver con los pasajeros.

Cinco viajeros no llegan con cinco bolsas pequeñas. Llegan con cinco maletas grandes, cinco bolsos de mano, dos bolsas de playa y un carrito, y para el cuarto día hay además una compra del supermercado y una caja de ron. Abate la tercera fila de un siete plazas y el maletero deja de ser lo que limita las vacaciones.

Los siete plazas aquí cuestan de $85 a $89 al día. Un crossover de cinco cuesta $75.

Diez dólares al día es todo el sobreprecio de esa flexibilidad, y por eso insisto tanto.

La excepción es aparcar. Si la semana va a ser sobre todo el centro de Santo Domingo o las calles estrechas detrás de Los Corales, lleva el Carens y no el Highlander: de esa lista es el único siete plazas que aparca como un auto normal.

SUV o económico, decidido de verdad

Coge el económico si van dos personas, con dos maletas y rutas de asfalto. Cuesta la mitad y aparca en cualquier sitio, y la idea de que aquí no se defiende te la vende sobre todo quien alquila SUV.

Coge el siete plazas si son cuatro o más, si el equipaje es la restricción real o si el plan incluye Miches, el interior o cualquier cosa que alguien te haya descrito como camino de tierra.

Entre esos dos no hay mucho término medio por el que merezca la pena pagar.

Un número distorsiona cualquier comparación que leas: el seguro. Añadido en el mostrador son unos $45 a $50 al día, porque la ley dominicana exige responsabilidad civil local sobre el vehículo y la póliza de una tarjeta no la cubre. Un “SUV de $35” en un agregador es un SUV de $80. Los nuestros se cotizan con el seguro dentro, lo cual no es tan generoso como suena; simplemente hace que la cifra sea comparable.

Los dos viajes que justifican el auto grande

Santo Domingo. Unos 190 a 200 km, de dos horas y media a tres, casi todo por autopista de peaje. Los peajes suman entre RD$400 y RD$600 por trayecto y todas las casetas son solo efectivo, en pesos, así que lleva billetes pequeños en la puerta. Aparca en el borde de la Zona Colonial y entra andando: esas calles se trazaron en el siglo XVI y no se han ensanchado desde entonces.

Samaná. Unos 288 km y de cuatro a cinco horas, mezclando autopista con carretera secundaria más lenta. Aquí es donde el auto grande se paga de verdad, y no por la altura, sino porque cinco horas en un Picanto con cuatro adultos son cinco horas muy largas. El avistamiento de ballenas va de enero a marzo. Llena el depósito antes del tramo vacío y no durante, porque las bombas escasean notablemente en esa carretera.

Comprueba las condiciones del seguro antes de cualquiera de los dos viajes. Muchas pólizas de este mercado excluyen directamente las carreteras sin asfaltar, y esa pregunta conviene hacerla antes de salir, no después.

Ya puestos, pregunta también por neumáticos y lunas. Son los daños más frecuentes en cualquier alquiler dominicano y los más excluidos de la cobertura de colisión, lo que convierte “seguro a todo riesgo” en una expresión que hay que desarmar en lugar de creerse. Una llanta rayada en el bordillo de un aparcamiento de playa y un impacto de piedra detrás de un camión de grava en la Coral son las dos cosas que con más probabilidad le pasarán a tu auto en una semana normal aquí, y si las dos quedan fuera de tu cobertura, mejor enterarse en el mostrador que al final.

El Kia Carens, ya que lo preguntan

Es el auto que más recomiendo y conviene ser preciso sobre lo que es: un monovolumen de siete plazas, no un SUV, con motor de gasolina 1,5 litros, cambio automático y un depósito de unos 45 litros.

Lo que lo convierte en la respuesta correcta para la mayoría de familias aquí es la combinación de tercera fila abatible, una suspensión que digiere los badenes, aire acondicionado a la altura de un agosto dominicano y unas medidas que siguen entrando en una plaza normal. A $85 al día, bajando a $70 al mes, cuesta unos diez dólares más que un crossover con dos plazas menos.

Lo que no es: un todoterreno. Aguanta los caminos de pueblo y todas las rutas de este artículo. No es el auto para una pista de montaña deslavada después de tres días de lluvia.

Reserva y entrega

Dinos cuatro cosas y te decimos qué auto, honestamente, incluso cuando la respuesta es el barato: cuántos adultos y niños, cuántas maletas grandes, qué hotel y adónde piensan conducir.

El auto va al terminal de PUJ o a tu hotel. La entrega cuesta $20 en la zona de Bávaro y Punta Cana, $40 en Macao y Uvero Alto, y $60 fijos entre las 22:00 y las 08:00. Recogerlo en nuestra oficina de la Avenida Alemania es gratis de 08:00 a 22:00. Manda el número de vuelo y no la hora de aterrizaje, así un retraso no te cuesta el auto.

El depósito en los SUV es de $300, y el deducible del seguro se iguala a propósito a esa misma cifra, para que detrás del primer número no espere un segundo. No hace falta tarjeta de crédito para reservar. Las sillas infantiles son gratis.

Después, fotografía el auto antes de arrancar: las cuatro esquinas, las llantas, el parabrisas de frente, el salpicadero con el nivel de combustible y el cuentakilómetros, el interior y la rueda de repuesto. Noventa segundos, y es toda tu protección en cualquier discusión.

La temporada alta va de diciembre a abril, y los siete plazas son lo primero que se agota en Navidad, Año Nuevo y Semana Santa. Para esas semanas, reserva con dos o tres meses. En mayo u octubre bastan unos días.

La flota completa y los precios están en la página principal, la entrega en el aeropuerto en la guía de PUJ, y el estado de las carreteras está bien desarrollado en la guía de conducción. O manda tus fechas por WhatsApp.